O Manchester City está em território desconhecido sob Pep Guardiola.
Uma derrota por 1 a 0 no Nottingham Forest condenou os campeões da Premier League à sua nona derrota na liga da campanha - igualando seu recorde de mais derrotas na liga em uma temporada durante o reinado do espanhol.
E pela primeira vez sob Guardiola, a qualificação para a Liga dos Campeões está sob séria ameaça.
É um cenário que era impensável, já que o City levantou seu quarto título consecutivo da liga em maio passado.
Embora um quinto lugar ainda possa fornecer uma tábua de salvação na Liga dos Campeões, há apenas cinco pontos entre o quarto colocado City e o Fulham em 10º, conforme entramos na fase final da temporada.
O Manchester City não perdeu a qualificação para a Liga dos Campeões desde a temporada 2009-10.
Eles se classificaram para o torneio com relativa facilidade em sete das oito temporadas completas de Guardiola no Etihad Stadium.
A única exceção ocorreu durante a primeira temporada de Guardiola na Inglaterra, quando o City garantiu a qualificação para a Liga dos Campeões no último dia da temporada 2016-17 ao terminar em terceiro.
A sequência de forma do City não é uma leitura feliz.
As nove derrotas do City na Premier League nesta temporada são as maiores sob Guardiola.
O City sofreu 38 gols em 28 partidas nesta temporada - mais do que sofreu em sete das oito campanhas completas sob Guardiola.
O City perdeu 15 das últimas 30 partidas em todas as competições. Suas 15 derrotas anteriores ocorreram em um período de 169 partidas.
Falando à TNT Sports, o ex-zagueiro do Everton e do Swansea Ashley Williams resumiu a posição sem precedentes em que o City se encontra.
"Estamos tão acostumados a ver o Man City ser excepcional que uma temporada como essa é considerada uma crise", disse Williams.
O ex-zagueiro do City Joleon Lescott disse que seria um "desastre" se o City não se classificasse para a Liga dos Campeões.
"O City está no controle de seu destino. Seria desastroso se eles não se classificassem para os quatro primeiros", disse Lescott.
'Temos 10 finais para nos classificarmos'
O City tem 10 partidas restantes na temporada da Premier League.
Guardiola diz que seu time deve tratar cada jogo como uma "final", começando com a visita do Brighton, que está apenas um ponto atrás do City, ao Etihad no próximo sábado.
"Temos 10 jogos para nos classificar", disse Guardiola.
"Temos que vencer jogos para nos classificar e seguir para o próximo.
"A cada temporada, a Premier League fica melhor e melhor. Temos 10 finais [para vir].
"Não vencemos jogos o suficiente em sequência para estarmos seguros. Temos que fazer alguma coisa, isso não vem do céu."
O City gastou mais de £ 180 milhões na janela de transferências de janeiro, trazendo nomes como Nico Gonzalez e Omar Marmoush.
Mas a forma do time permaneceu inconsistente, com o City vencendo quatro e perdendo cinco de suas nove partidas desde o fechamento da janela.
O ex-capitão do Manchester United, Rio Ferdinand, sente que as contratações de janeiro estão sofrendo com a instabilidade do time.
"Não acho que eles trouxeram jogadores ruins, mas eles chegaram em tempos menos estáveis", disse Ferdinand à TNT Sports.
"Você não pode apostar contra o Man City, eles têm os jogadores e o técnico."
'O City precisa da Liga dos Campeões para atrair os melhores jogadores'
O ex-zagueiro da Inglaterra Lescott diz que o City precisa se classificar para a Liga dos Campeões para atrair os melhores jogadores neste verão.
"Se você quer os melhores, os melhores jogadores, o Man City precisa do futebol da Liga dos Campeões", disse Lescott à TNT Sports.
"Jogadores de elite precisam do futebol da Liga dos Campeões."
Não se classificar para a Liga dos Campeões também prejudicaria as finanças do clube.
O City ganhou cerca de £ 90 milhões quando saiu da Liga dos Campeões nas quartas de final da temporada passada.
Sua eliminação no play-off para o Real Madrid nesta temporada significa que eles podem ganhar cerca de £ 28 milhões a menos, com uma estimativa de £ 64 milhões de lucro desta vez.
Mas não se classificar para a competição na próxima temporada seria muito mais custoso.
O rival Manchester United anunciou recentemente seus resultados trimestrais para os três meses que terminam em 2024.
A receita caiu 12% - uma queda de mais de £ 25 milhões - depois que o clube não conseguiu se classificar para a Liga dos Campeões e entrou na Liga Europa.
Ao longo de um ano, o custo de ficar fora da Liga dos Campeões pode custar aos clubes cerca de £ 100 milhões em receitas perdidas.